Como regar plantas corretamente: quando, quanto e como

Mais plantas morrem por excesso de água do que por falta. Raízes encharcadas não conseguem respirar e apodrecem. Por isso, em vez de seguir um calendário fixo, o ideal é aprender a observar a planta e a terra.

O teste do dedo

Enfie o dedo na terra até a segunda falange, cerca de 3 a 5 cm. Se estiver seca, é hora de regar. Se estiver úmida, espere mais um ou dois dias. Para vasos grandes, um palito de churrasco funciona como medidor: se sair com terra grudada, ainda há umidade.

As exceções são as plantas que gostam de terra sempre levemente úmida, como samambaias e muitas hortaliças, e as que preferem secar totalmente, como cactos e suculentas.

Quanto de água

Regue até a água começar a sair pelos furos do vaso. Isso garante que toda a terra foi molhada, não só a superfície. Depois, descarte a água acumulada no pratinho, que além de apodrecer as raízes atrai mosquitos da dengue.

Melhor horário

Prefira o início da manhã ou o fim da tarde, quando há menos evaporação. Molhe a terra, e não as folhas, principalmente em plantas sensíveis a fungos.

O que muda a frequência

• Estação: no calor as plantas bebem mais; no inverno, menos.
• Tipo de vaso: barro seca mais rápido que plástico ou cerâmica esmaltada.
• Luz: plantas no sol consomem mais água que as da sombra.
• Tamanho: vasos pequenos secam rápido.

Sinais de alerta

• Excesso de água: folhas amarelas e moles, terra sempre úmida, cheiro ruim, mofo na superfície, caule escurecido.
• Falta de água: folhas murchas e secas nas pontas, terra descolando das bordas do vaso, folhas caindo. Neste caso, regue bem e a planta costuma se recuperar em poucas horas.